АННА: Скорее, скорее уходим от беды!
АРТАБАН: Стойте! Куда же вы?
ЖЕНЩИНА: Спасите меня! Спрячьте моего сына!
АРТАБАН: Но от кого?
ЖЕНЩИНА: Вон, вон! Они уже здесь, горе нам!
1-й ВОИН: Стой, несчастная!
2-й ВОИН: Хватайте ее и ее выродка!
1-й ВОИН: Хотела убежать!
2-й ВОИН: Не получится!
НАЧ. СТРАЖИ: Еще ни один человек не убежал от меня. Прочь с дороги!
АРТАБАН: Остановитесь! Именем вашего Бога, остановитесь
НАЧ. СТРАЖИ: Кто ты почтенный человек, я не знаю, но лучше уйди с нашей дороги.
АРТАБАН: В чем виновата эта молодая мать?
НАЧ. СТРАЖИ: Она не хочет подчиниться приказу царя Ирода.
АРТАБАН: Но в чем ее обвиняют?
НАЧ. СТРАЖИ: Ее-то как раз ни в чем не обвиняют, но она не хочет понять, что приказы издаются, чтобы их выполняли.
АРТАБАН: Если можно, объясните, о чем же приказ?НАЧ. СТРАЖИ: Ирод Великий издал указ об избиении всех младенцев в Вифлееме и его округе в возрасте до двух лет.
АРТАБАН: А как ты объяснишь столь суровый приказ?
НАЧ. СТРАЖИ: Мы воины, и нам надлежит исполнять указы, а не обсуждать их.
АРТАБАН: А может ребенок этой матери уже старше двух лет и вы не боитесь нарушить этот указ?
1-й ВОИН: Нет, он не старше, мы видели как она кормила его грудью. А эти израильтяне кормят детей своих до 2-х лет.
АРТАБАН: Но это верх всякого жестокосердия — убить неповинное дитя!
НАЧ. СТРАЖИ: Наш царь не отличается такой мягкотелостью, как ты. Если ему ничего не стоило умертвить своих сыновей Александра, Аристовула и Антипатра, то что ему за дело до чужих сыновей. Главное, чтобы на его трон никто не стал покушаться.
АРТАБАН: Да, но даже преступник может искупить свою вину. Может у этой несчастной есть возможность.
НАЧ. СТРАЖИ: Любая хорошая возможность может лежать на дне кошелька.
ЖЕНЩИНА: Но моя семья бедна, и у нас нет таких богатств, чтобы одарить их всех.
АРТАБАН: Нельзя допустить, чтобы безвинное дитя погибло, а я тоже не могу помочь тебе ничем. Что же мы можем сделать?
НАЧ. СТРАЖИ: Хватайте этого мальчишку и хватит слушать эти причитания!
АРТАБАН: Стой, стой, доблестный воин. Ты, я вижу, отличаешься храбрым и решительным характером, но может, мы с тобой поладим все-таки. Любую тайну можно похоронить на дне кошелька, ты в этом прав. Посмотри каково, а?
НАЧ. СТРАЖИ: Это целое состояние!

АРТАБАН: Стоит ли эта тайна этого кошелька?
НАЧ. СТРАЖИ: Ты прав, почтенный муж. Возраст этого ребенка намного старше двух лет. Эй вы, слепые ослы, отпустите мать с ребенком. Если вы не видите, что ребенку почти четыре года, то мне приходится вам и это объяснять.2-й ВОИН: Но мы видели, как она кормила его грудью.НАЧ. СТРАЖИ: Она меняла ему изгаженные пеленки, а вам мерещилась грудь этой женщины. Идите прочь, нечестивые развратники. Спасибо вам, почтенный человек, за разъяснения о возрасте этого младенца.АРТАБАН: Спасибо и вам за то, что вы так хорошо приняли мое разъяснение.ЖЕНЩИНА: Чем я смогу отблагодарить вас за такое чудное избавление?

АРТАБАН: Ты лучше успокойся, да расскажи, не слыхала ли ты о каком-нибудь необычном младенце или его родителях?ЖЕНЩИНА: 0 чудном младенце не слыхала. Не знаю, может и есть, ведь не зря же царь Ирод хочет убить всех младенцев. Говорят, что в эти годы родился младенец, которого нарекут Царем Иудейским.АРТАБАН: Да, должно было случиться этому. Бог через пророков уже давно возвестил об этом.ЖЕНЩИНА: Раз это Божье дело, то разве может смертный человек исправить его, пусть хоть и царь.АРТАБАН: Не пойму, о чем ты это говоришь?ЖЕНЩИНА: Рассказывали наши соседки, что около двух лет назад приходили в наш город почтенные мудрецы с Востока и поклонялись младенцу Марии и Иосифа.

АРТАБАН: О, боги неба и земли, неужели я это слышу? Что же случилось с этим младенцем?

ЖЕНЩИНА: Не знаю, может и не стоило говорить тебе, но я поняла, что это очень важно для тебя. 3а то, что ты сделал для меня и моего сына, я скажу. Нет ни Марии, ни Иосифа в городе. 
АРТАБАН: А где же они?

ЖЕНЩИНА: Еще два дня назад мы проводили их ночью. Они говорили, что в Египте пока скроются.

АРТАБАН: Два дня. Это не такой уж большой срок. Два дня пути и я увижу того, кому поклонится весь мир!